Artifort is opgericht in 1890 door Jules Wagemans in Maastricht als stoffeerbedrijf. Zijn zoon (Henricus) nam het bedrijf over en begon zelf meubels te maken. Aanvankelijk maakte Artifort klassieke houten meubelen waarbij de ontwerpen gebaseerd waren op Art Deco en de Amsterdamse school.
Na de tweede wereldoorlog presenteerde Harry wagemans (zoon van Henricus) een collectie moderne houten meublen in licentie van Scandinavische producenten, de zogenaamde Dux meubelen.
In 1939 kwam Theo Ruth als hoofd vormgeving in dienst bij Artifort en in de jaren 50 ontwierp hij de beroemde Congo stoel en Pinguin stoel.
Na een vergeefse poging lid te worden van de Stichting goed wonen, werd de ontwerper Kho Liang Ie gevraagd mee te denken over het vormgevingsbeleid. Kho zorgde ervoor dat de jonge ontwerper Pierre Paulin (oa bekend van de Orange Slice) en later de Brit Geoffrey Harcourt bij het bedrijf werden betrokken.
Sinds de jaren 70 hebben verschillende grote ontwerpers samengewerkt met Artifort, zoals Gijs Bakker, Japser Morrison en Marcel Wanders.
Artifort meubels staan in het Museum of Modern Art in New York, Victoria & Albert Museum in Londen, Centre Pompidou in Parijs en Vitra Design Mueseum in Weil am Rhein.